Como todos los cefalópodos, el pulpo tiene una simetría bilateral que se puede apreciar fácilmente por sus dos ojos y sus cuatro pares de brazos. Estos brazos normalmente están repletos de ventosas y están formados exclusivamente de músculos. Les sirven para nadar, moverse o para capturar presas.
El pulpo está entre los animales que poseen algunos de los sistemas más desarrollados entre todos los vertebrados. Probablemente el rasgo más conocido sea su gran inteligencia gracias a su cerebro y sistema nervioso especialmente complejos. Los pulpos son capaces de aprender y memorizar tanto a corto como a largo término e incluso pueden utilizar herramientas, por ejemplo, cáscaras de cocos u otros objetos para utilizarlas como refugio
