Albert Einstein, autor de la teoría de la relatividad, y
premio Nobel de Física en 1921, es probablemente el científico más conocido del
siglo XX.
Nació en Ulm (Alemania) el 14 de marzo de 1879, y pasó su
juventud en Munich, donde su familia poseía un pequeño taller de aparatos
eléctricos. Ya desde niño mostró curiosidad por los fenómenos de la naturaleza
y una gran capacidad para las Matemáticas.
Trabajo científico:
Su contribución más famosa a la ciencia fue la teoría de la
relatividad, que describe la relación que existe entre el espacio y el tiempo.
Demuestra que, en función de la velocidad que lleve un observador, el tiempo
puede transcurrir más despacio o más deprisa, y que el espacio puede
“encogerse” o “estirarse”.
Asimismo demuestra que, cuando un cuerpo alcanza una
velocidad similar a la de la luz (¡300.000 kilómetros por segundo!), su masa
equivale a una gran cantidad de energía, que viene dada por la fórmula E =
m·c2, siendo c la velocidad de la luz.
Basándose en la teoría general de la relatividad, Einstein
pudo entender las variaciones hasta entonces inexplicables en el movimiento de
rotación de los planetas, y logró predecir la inclinación o desviación que
sufre la luz de las estrellas al aproximarse a cuerpos como el Sol. La
confirmación de este fenómeno durante un eclipse de Sol en 1919 fue toda una
noticia y su fama se extendió por todo el mundo.
