La *Era Mesozoica*, *Mesozoico* o *Era Secundaria*, conocida zoológicamente como *la era de los dinosaurios* o botánicamente como *la era de las cícadas*, es una división de la escala temporal geológica
que se inició hace 251,0 ± 0,4 millones de años y finalizó hace 65,5 ± 0,3 millones de años.[2]
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Se denomina Mesozoico porque se encuentra entre las otras dos eras del eón Fanerozoico
, la era Paleozoica
y la era Cenozoica
. El nombre procede del griego "meso/μεσο," que significa "entre", y "zoon/ζωον," que significa "animal".
Durante estos 186 millones de años no se produjeron grandes movimientos orogénicos
. Los continentes gradualmente van adquiriendo su configuración actual. El clima fue excepcionalmente cálido durante todo el período, desempeñando un papel importante en la evolución y la diversificación de nuevas especies animales.
Los invertebrados
característicos de este período fueron los amonites
, de caparazón con forma de caracol, y los belemnites
, más pequeños y con el caparazón alargado y puntiagudo, entre otros equinodermos
,braquiópodos
y cefalópodos
. Se desarrollaron ampliamente los vertebrados
, sobre todo los reptiles
, por lo que a la Era Secundaria se le llama también la *Era de los reptiles* o *Era de los Dinosaurios
*. En esta era aparecen también los mamíferos
, las aves
y las angiospermas
o plantas con flores.
