Flora
Ecuador tiene un 10 por ciento de todas las
especies de plantas que hay en el planeta. De este porcentaje, la mayor
cantidad crece en la cordillera de los Andes, en la zona noroccidental,
donde se calcula que hay aproximadamente 10 mil especies. En la región
amazónica existe también un alto número de especies vegetales, alrededor
de 8.200, por ejemplo, solo de orquídeas se han identificado 2.725
especies. En Galápagos, en cambio, hay cerca de 600 especies nativas y
otras 250 introducidas por el hombre, aproximadamente. De las doce zonas
claves de biodiversidad identificadas por el naturalista Norman Myers,
tres se encuentran en el Ecuador continental. La diversidad climática ha
dado lugar a más de 25 mil especies de árboles.
Fauna
Ecuador cuenta así mismo con el 8 por ciento de
las especies de animales y el 18 por ciento de las de aves del planeta.
Cerca de 3.800 especies de vertebrados han sido identificadas, así como
1.550 de mamíferos, 350 de reptiles, 375 de anfibios, 800 especies de
peces de agua dulce y 450 de agua salada. Igualmente, tiene cerca del 15
por ciento del total de especies endémicas de aves en el mundo, las
cuales habitan en los Andes, la costa y la región amazónica,
principalmente. Las especies de insectos sobrepasan el millón, y las
mariposas llegan a las 4.500, entre otras.
