El relieve de la Tierra, es el conjunto de formas que presenta la superficie terrestre tal como lo conocemos ahora y que tardó millones de años en formarse.De acuerdo a la ubicación de las mismas podemos dividirlo en w Relieve oceánico o tierras sumergidas: Están cubiertas por aguas. Ocupan el 70% de la superficie terrestre . Relieve continental o tierras emergidas: Están en contacto con la atmósfera. Ocupan el 30% de la superficie terrestre.En el Hemisferio Norte se encuentra la mayor concentración de tierras, por lo que también recibe el nombre de Hemisferio continental. En el Hemisferio Sur, en cambio, predomina la presencia de las aguas por lo cual se lo llama Hemisferio Marítimo.Las alturas de las tierras emergidas y las profundidades de las tierras sumergidas se miden en relación al nivel del mar o cero metro, que corresponde a la superficie del mar supuesto en equilibrio.Dentro del relieve continental se diferencia una gran cantidad de tipos diferentes de formaciones. Las principales son:
Montaña: Elevación rocosa de la superficie terrestre de forma cónica. Las más antiguas son bajas y redondeadas debido al desgaste que han sufrido durante el tiempo. Las más nuevas, son altas y puntiagudas.
Llanura: Terreno plano y extenso con escaso desnivel que se ubican a una altura menor de 200 metros respecto del nivel del mar. Surgieron por evaporación de algunos lagos, el alejamiento de los mares o la sedimentación de sustancias arrastradas por los ríos.
Plenillanura: Ondulación suave del terreno que no superan los 400 metros. Son un punto intermedio entre las llanuras y las mesetas. Surgen de un intenso desgaste de las montañas.
Meseta: Terreno plano y extenso ubicado a alturas de más de 200 metros sobre el nivel del mar. Se formaron por la erosión de las montañas o el levantamiento del terreno, en forma menos brusca que las montañas.
Altiplano: Meseta situada gran altura, que suelen estar limitadas por montañas.
Valle: Depresión de forma alargada limitada por montañas generalmente recorridas por un río. Depresión absoluta: Area bajo el nivel del mar en tierra emergente.
Como tipos secundarios de relieve se define:
Macizo: Conjunto de montañas muy elevadas.
Cordillera: Cadena montañosa de considerable altura y longitud.
Nudo: Lugar donde se encuentran dos o más sistemas de montañas.
Sierras: Cadena montañosa baja y de mediana extensión.
Cerro: Elevación aislada de poca altura.
Colina: Elevación redondeada de menos de 400 metros de altura.
Lomada: Ondulación del terreno de poca altura. Duna: Colina de arena formada por acción del viento.
Cañón: Depresión abrupta de paredes casi verticales en terrenos montañosos.
