Los ahuehuetes son una especie originaria de México. Su
nombre proviene del náhuatl ahuéhuetl que significa “árbol que nunca
envejece” o “árbol viejo de agua” debido a que crecen en lugares donde
abunda el agua.
El ciclo de vida del ahuehuete es el de nacer desde una semilla crecer (como un árbol grande y frondoso llega a medir entre los 20 y 30 m de altura y su corteza suele ser café y el follaje de color verde brillante.) después de esto se reproduce como cualquier otro árbol y muere.
Normalmente el ciclo de vida del girasol es de 100 a 120 días desde la
germinación hasta la cosecha. La operación de recolección debe iniciarse
cuando la parte posterior del capítulo comience a tornarse de color
castaño-amarillento y la mayoría de las hojas se hayan secado. La
humedad de las semillas debe estar entre 12 y 14 %. Inclusive, en
ocasiones, las empresas receptoras han exigido hasta 10%, por ello hay
que tratar, en lo posible, de que el periodo de cosecha coincida con la
época seca. La cosecha del girasol tiene la ventaja que puede realizarse
con equipos similares a los que se emplean para el maíz: a la misma
cosechadora se le puede adaptar un cabezal específico para girasol y
graduar las revoluciones del cóncavo de una manera sencilla.
