¿Como se obtiene el alcohol etilico?
La caña de azúcar es un excelente material para la obtención de alcohol etílico.
El proceso inicia con tallos de caña los cuales fueron lavados, desintegrados y desfibrados para extraer la melaza con la ayuda de agua. El bagazo es removido y la sustancia que queda es tomada para el tratamiento.
El tratamiento comienza con el calentamiento de la melaza diluida para precipitar impurezas que luego son removidas por decantación. El calentamiento permite concentrar y pasteurizar la melaza tornándola estéril; y una vez fría, se da comienzo a la fermentación.
El líquido se introduce en un barril y se guarda en una incubadora cerrada sin ventilación a una temperatura constante de 30 grados centígrados. Este proceso dura aproximadamente de 10 a 20 días. Al retirar el líquido, ya en la fase final, éste es sometido a filtración para eliminar desechos y restos celulares. Es oportuno mencionar que el anterior paso, fue realizado con la ayuda de expertos en el tema, quienes ya tenían las herramientas y materiales necesarios.
Después, se lleva a cabo la destilación con la que se obtiene el etanol (C2H5OH).
Para realizar este proceso es necesario utilizar el montaje de la destilación fraccionada debido a que la melaza de caña es una mezcla heterogénea liquido-liquido. Se Hierven progresivamente y se condensan de la misma forma las diferentes sustancias hasta obtener la que es requerida.
Por medio de los diferentes puntos de ebullición de las sustancias contenidas en la melaza, se obtiene el etanol, el cual tiene un punto de ebullición de 78.5 °C. Hay que tener en cuenta el punto azeotropo el cual se obtiene cuando el proceso llega a un punto más bajo gracias a que los elementos se estabilizan por un tiempo determinado. Como resultado se produce una mezcla de: etanol en su mayoría, mezclado con otras sustancias. Esta temperatura es el punto de ebullición para obtener 100% de alcohol etílico
