Un acto reflejo es una respuesta involuntaria que generalmente es muy rápida ante determinados estímulos externos que son interpretados por el organismo como un eminente peligro, es por esto que desde la médula espinal se emite esta respuesta rápidamente, no llega a ser procesado por el cerebro, es por esto que se da antes que seamos conscientes de la situación en sí. Un acto voluntario es más lento, debido a que es procesado en el cerebro y no solo en la medula como los actos reflejos.
