En Egipto no existía la libre empresa. Egipto no tenía una economía de libre mercado sino una economía centralizada. Los salarios de los obreros de Deir el-Medine permanecieron sin apenas cambios a lo largo de la historia. Recibían el salario en especie. Las monedas, que se introdujeron en Grecia en los siglos VIII y VII a.C., no aparecerán en Egipto hasta mediados del siglo IV a.C. , para el pago del salario de los mercenarios griegos. Posiblemente, estas primeras monedas, de las que se han conservado muy pocas, fueron acuñadas en Menfis. La acuñación de moneda a gran escala se impuso en Egipto sólo a partir de la conquista de Alejandro Magno en 332 a.C.