Descartes decide no aceptar como verdadero nada que no vea clara y distintamente como tal. En el discurso del método, creo que es la meditación cuarta, propone su duda metódica para encontrar un fundamento sólido para su metafísica. Resulta que al dudar no puede sino aceptar que existe, pues ve de modo claro y distinto que es absolutamente necesario que exista para poder dudar. Además, en esta intuición ve claramente la naturaleza del ser que duda (el hombre): el pensar. Creo que esta es una razón inicial por la que Descartes se empieza a decantar hacia el dualismo: Descartes cree ver clara y distintamente que pensar es la característica esencial del hombre.Su método de ideas claras y distintas hace que no atribuya como parte de la naturaleza de una cosa nada que pueda concebir como no necesario de esa cosa. Por ejemplo, piensa que los colores, la dureza, la 'pesantez' (como él la llama) no son esenciales a la materia, puesto que puede pensar la materia sin ninguna de esas cualidades. Sin embargo, no puede concebir materia sin extensión. De modo análogo, puede concebir pensamiento sin materia, de modo que la materia no es parte esencial del hombre.
