Historia de la
penicilina. El descubrimiento en mayor[ia de los casos se atribuye al
Alexander Fleming. Anque ya antes muchas culturas diferentes llegaron
mediante la observación y la experiencia a conocer tanto como
emplear las propiedades bactericidas de los mohos. Lo han usado ya en
la antigua Grecia e India y en el ejército de Ceilán
ya en el siglo II. Ha estado también presente en las culturas
tradicionales de regiones tan distintas y distantes
como Serbia, Rusia o China, también
entre los nativos de Norteamérica. Es
conocido que desde el siglo VIII sino
antes, los médicos árabes estaban
curando varias infecciones y las heridas con una pasta blanca
que se formaba en los arneses de cuero con que se
ensillaban los burros de carga. Durante
el siglo XVII algunos farmacólogos y
herboristas ingleses, como John Parkington, incluyeron el
tratamiento con hongos en los registros de farmacia. En
el Hospital de Santa
Maria en Londres,
donde estaba situado
el departamento de inoculación de Almroth
Wright y Alexander Fleming tuvo lugar el descubrimiento de
la penicilina. Paul Ehrlich, que trabajó con Koch en Berlín,
desarrolló el concepto de bala mágica, denominando así a aquellos
componentes químicos que pudieran eliminar selectivamente a los
gérmenes. Finalmente, en 1909 consiguió sintetizar un
compuesto, más tarde conocido como salvarsán, que se mostró
eficaz contra la sífilis. Este descubrimiento influyó a
Alexander Fleming. Al mismo tiempo o poco después, conocido
el hecho de que las bacterias podían provocar
enfermedades, se sucedieron multitud de observaciones, tanto in
vivo como in vitro, de que los mohos ejercían
una acción bactericida. En marzo de 2000, médicos del
Hospital San Juan de Dios de San José (Costa
Rica) publicaron los escritos del científico y médico
costarricense Clodomiro Clorito Picado
Twight. En el reporte explican las experiencias que
adquirió Picado entre 1915 y 1927 acerca de la
acción inhibitoria de los hongos del género Penicillium sobre
el crecimiento de las bacterias que
causan una serie de infecciones humanas). Aparentemente,
Clorito Picado reportó su descubrimiento a la Academia de
Ciencias de París, pero no lo patentó, a pesar de que su
investigación había sido iniciada unos pocos años antes que la de
Fleming.
