La ropa se seca por evaporación, es decir, por la pérdida progresiva de partículas de agua que están adheridas a las fibras de la ropa. Esta adhesión se debe a las fuerzas de cohesión entre las moléculas de agua y las moléculas del tejido, en lo que llamamos "mojar" la ropa.
Las moléculas de agua que están en la superficie del tejido sólo experimentan fuerzas de cohesión con una parte, pero están expuestas al aire y pueden ver reducidas sus fuerzas de cohesión debido al aumento de la temperatura ambiente, que las hace vibrar más o a la fricción del viento (que tiene el mismo efecto). En ambos casos, las energía de vibración es mayor que las fuerzas de cohesión y "abandonan" las fibras del tejido, produciéndose el secado paulatino de la ropa.
