Las ciencias sociales es una denominación genérica para las disciplinas o campos de saber que reclaman para sí mismas la condición de ciencias y que analizan y tratan distintos aspectos de los grupos sociales y los seres humanos en sociedad, ocupándose tanto de sus manifestaciones materiales como de las inmateriales. Otras denominaciones confluyentes o diferenciadas, según la intención del que las utiliza, son las de Ciencias humanas,humanidades, o letras (términos que se diferencian por distintas consideraciones epistemológicas y metodológicas).1 También se utilizan distintas combinaciones de esos términos, como la de ciencias humanas y sociales.En la clasificación de las ciencias se las distingue de las ciencias naturales y de las ciencias formales. Tratan el comportamiento y las actividades de los humanos, generalmente no estudiados en las ciencias naturales.
La ciencia evoluciona en dos ritmos: uno sucesivo, gradual, por acumulación, y otro por rupturas, por revoluciones. Estas sobrevienen cuando la acumulación cuantitativa logra no ser contenida en los paradigmas construidos previamente; entonces hace necesario crear otro.
La importancia es que cada revolución (del conocimiento, científica, tecnico-tecnológica), convulsionan sociedades y resuelven, en periodos breves, grandes problemas (de salud, de accesibilidad a recursos, por ejemplo).
