Introducción
Llamamos sociedad a un conjunto humano estable
organizado primariamente en familias, pero susceptible,
además, de otros tipos de organización (estamentos,
parroquias, gremios, sindicatos, iglesias...), que
comparte un territorio, unas instituciones y una cultura.
Desde que, con la revolución urbana, aparecen los
primeros excedentes de producción, toda sociedad se
halla estructurada en clases sociales; es decir, presenta
un determinado orden social .
Una clase social está constituida por el conjunto de
familias que ocupan el mismo lugar en unas relaciones
de producción dadas; esto es, se delimita por el modo y
proporción en que sus miembros participan de la riqueza
o renta social, lo que determina un estilo peculiar de
vida que se manifiesta en comportamientos, hábitos,
creencias, grados de bienestar y de formación, opciones
políticas...; aunque todas las clases sociales tienden a
imitar los comportamientos de la clase dominante.
Básicamente encontramos dos grupos de clases:
Clase dominante: Es la que controla la distribución y se
apropia de los excedentes; posee, por tanto, el poder
económico (nobleza feudal, grandes terratenientes,
burguesía industrial, burguesía financiera...) y controla el
poder político .
Clases dominadas: Son las que, por carecer de dicho
control, se hallan en total dependencia de la clase
dominante (esclavos, siervos, proletariado rural y
urbano, asalariados...)
La revolución industrial es un periodo de cambio que se
caracteriza por una ruptura importante en toda Europa
con los anteriores sistemas existentes, ya sean tanto
sociales como de poder y económicos. Esta época vino
marcada por las revoluciones burguesas que se dieron
en general en este continente y que marcaron el sino de
la historia contemporánea.
Durante este periodo se van a empezar a estructurar dos
clases sociales completamente diferentes y que albergan
unas ideas y expectativas que los distinguen fácilmente.
Por un lado, la burguesía (propietaria de los medios de
producción: tierras, fábricas, empresas de servicios,
etc.) que impondrá su poder económico y su nuevo
poder político; por el otro lado vemos al proletariado
(que no posee los medios de producción y trabaja en
ellos: jornalero, obrero o empleado de una empresa).
Los conflictos entre ambas, entre el capital y el trabajo,
son el comienzo de una historia que nace en este
momento
