desmoralizado Ejército Ruso sufrió muchos reveses militares, y muchos soldados desertaron del frente de batalla. El descontento con la monarquía y su política de continuar en la Guerra crecieron. El Zar Nicolás II abdicó en Febrero de 1917 como consecuencia de disturbios generalizados en Petrogrado.Un gobierno provisional fue instalado en ese momento, encabezado primero por el príncipe Georgi Lvov, y luego por Aleksandr Kerensky, pero éste mantuvo su compromiso de seguir en la guerra formando parte de la Triple Entente, a pesar de los llamamientos generalizados de algunas fuerzas políticas rusas para buscar una solución pacífica. El gobierno provisional también va posponiendo la aprobación de las reformas agrarias exigidas por los campesinos, que representaban más del 80% de la población.Dentro de los militares, el motín y la deserción fueron generalizados entre los reclutas; la intelligentsia estaba insatisfecha por la lentitud de las reformas; la pobreza se fue agravando; y las disparidades de ingresos y la desigualdad se multiplicaban, mientras el gobierno provisional se hizo más y más autocrático y parecía a punto de sucumbir a una junta militar. Los soldados regresaron a las ciudades y entregaron sus armas a los furiosos trabajadores socialistas de las fábricas. Las condiciones en las zonas urbanas fueron terreno fértil para la revolución.Entre febrero y octubre de 1917, el poder del gobierno provisional fue consecuentemente cuestionado. Un sistema de “doble poder” surgió, pues mientras el Gobierno Provisional Ruso sostenia un poder nominal, la Soviet de Petrogrado se oponía cada vez más a él. La Soviet era controlada por los mencheviques y eserristas, ambos adheridos al partido Socialdemócrata, que se encontraba a la derecha del bolchevique. La Soviet decidió no forzar más cambios en el gobierno, debido a su creencia de que la Revolución de Febrero era la “Revolución Democrática de Rusia” que se encargaría de la aplicación de reformas democráticas y conduciría a su vez a una revolución proletaria. Sin embargo, seguían siendo un organismo sumamente poderoso.Como consecuencia de las ofensivas militares fracasadas en el verano de 1917 y las protestas en la capital, las tropas fueron llamadas a las ciudades a finales de agosto para restaurar el orden. En lugar de forzar la paz se unieron a las protestas, y el gobierno y los militares fueron aún más desacreditados. Durante este tiempo, el apoyo al partido bolchevique estaba creciendo y una de sus principales figuras, León Trotsky, fue elegida Presidente del Soviet de Petrogrado, que era también responsable de la defensa de la ciudad, y por lo tanto, de las fuerzas militares.
