Respuesta :
INTRODUCCIÓN.
Entre 1492 y 1550 se produjeron los descubrimientos y conquistas de la mayor
parte de América. Sorprende la rapidez de acción de los distintos
protagonistas de estos hechos, ya que rara vez ha aparecido en las páginas de
la historia un grupo de hombres tan audaces y con tanta ambición como los
conquistadores españoles. Más sorprendente es aún si tenemos en cuenta que
España tuvo tiempo de poblar el territorio y organizar el sistema político y
administrativo colonial, configurado sobre los dos Virreina-tos de México y Perú.
Sin
embargo, surge la pregunta de cómo logró la Corona española, ahogada económicamente
tras una guerra contra los musulmanes que había durado 700 años, financiar una
empresa de tal envergadura como la conquista y colonización de estos amplísimos
nuevos territorios. Realmente la respuesta es fácil: sin exponer ni un sólo
maravedí de las arcas del Estado. La Corona Española fue pionera en
desarrollar un sistema socioeconómico, ya empleado con anterioridad a la
conquista de América, que conocemos con el nombre de capitulaciones, de
descubrimiento en un primer momento, y de conquista posteriormente.
Sencillamente,
se ofrecían a unos particulares los derechos de un hipotético beneficio que
obtendrían con tales empresas (generalmente quitar a los indios todo aquello
que el español estimaba de valor: oro, perlas, piedras preciosas, etc.),
siempre que corrieran con todos los gastos de la organización, que los
territorios descubiertos o conquistados fuesen reclamados para la Corona y que
se reservasen las tasas y los impuestos reales correspondientes. De tal manera,
la Corona, sin riesgos ni desembolsos económicos, se encontró dueña y señora
de unas grandes extensiones territoriales en ultramar, aparte de un importante
caudal económico que iba a parar a sus arcas para hacer frente a las deudas
contraídas por las guerras de reconquista.
Las
capitulaciones se completaron luego con otra recompensa, la encomienda, creada
para el asentamiento de los guerreros en el territorio novohispano a costa de
los indios que habían conquistado. Resultó así que el descubrimiento, la
conquista y la colonización fue pagada por los indígenas americanos y con el
sudor y la sangre del pueblo español.
La
conquista española de gran parte de América enfrentó a dos sociedades, o
mejor dicho a dos formaciones socioculturales muy diferentes. Dado que la
finalidad era conseguir que los habitantes de las tierras exploradas
reconocieran la soberanía del Rey de España y se prestaran a la conversión a
la verdadera fe, y que la conquista se entiende como la acción bélica de
grupos organizados de españoles que proceden, para sus fines, a dominar por la
fuerza de las armas a las poblaciones aborígenes, es fácil imaginar la crudeza
del enfrentamiento entre ambas culturas.