*El estudiante: Es un muchacho que sueña con bailar con la chica que ama, pero está preocupado porque no tiene una rosa roja, ya que eso era lo que la chica le pidió a cambio de bailar con él. Dedica su vida a los libros: le gusta la filosofía, y considera los libros como la única cosa útil en la vida. Tenemos un ejemplo de esto cuando el ruiseñor le dice que él va a tener la rosa: "El estudiante levantó los ojos del césped y prestó atención; pero no pudo comprender lo que le decía el ruiseñor, pues sólo sabía las cosas que están escritas en los libros."
*El pequeño lagarto verde, la mariposa y la margarita: Son todos elementos de la naturaleza personificada. Ellos piensan que es ridículo llorar por una rosa roja, y el lagarto verde incluso se echa a reír.
*El ruiseñor: Simboliza el amor y es toda bondad. Piensa que lo más importante en el mundo es el amor, e incluso da su vida por amor. Le concede al estudiante su deseo a cambio de que sea el verdadero enamorado, “porque el amor es más sabio que la filosofía, aunque ésta sea sabia; más fuerte que el poder, por fuerte que éste lo sea”.
*Los tres rosales: El más importante es el que tiene la rosa roja, quien le dice al ruiseñor que debe morir por una rosa roja.
*La hija del profesor: Es la joven amada por el estudiante. Le da mucha importancia a las cosas materiales y termina despreciando la rosa del estudiante sólo porque tenía menos valor material que las joyas que otro joven le envió.
