Como causa externa cardinal, el Virreinato del Río de la Plata sufrió los efectos de la invasión napoleónica a España.
Como causas internas, se dieron dos factores que fueron determinantes en la búsqueda de autonomía política; la pretensión del imperio portugués sobre algunos territorios y la insostenibilidad de los mismos por la abultada y muy burocrática monarquía hispánica así como la necesidad de acercar las autoridades a los poderes fácticos, es decir, la élite criolla.
Estas causas hicieron posible que se reunieran en torno a una causa común las Provincias Unidas del Río de la Plata y emprendieran su proceso de emancipación de la monarquía española.
